Mike.

Se llamaba Mike, se sigue llamando Mike, incluso en facebook se llama Mike. Mike es nombre de héroe, o al menos así me gusta retratarlo a mí.. Quizás sea mi deseo de convertirle en héroe lo que realmente le otorga superpoderes. Los héroes se convierten en héroes cuando alguien cree verdaderamente en ellos.

Era diciembre, no era un invierno especialmente frío, aunque sí que era un mes "cojeante" o quizás era yo el que andaba cojo tras la reciente artroscopía a la que me vi sometido. Sea como fuere, acudía a mi peluquero particular, al de toda la vida, en muletas y sin paso firme. Y de la nada surgió Mike, brindándome su sonrisa y una mirada tan penetrante que cualquiera se habría sentido intimidado de no haberse tratado de él. Era de esa clase de miradas a las que no podías negarte, una mirada limpia y transparente que escondía un corazón noble y una bondad sin precedentes. Mike entonces se refirió a mí como "el futbolista lesionado" y se preocupó por mi salud. Yo sonreí, resté importancia a mi cojera y le agradecí su preocupación. Y me alejé de él, a paso lento, eso sí.

Tras mi sesión de peluquería de no más de quince minutos salí a la calle tal como entré, cojeando. Nuevamente ahí se hallaba Mike, observando en silencio hasta que decidió dirigirse a mí por segunda vez en aquel día Su instinto de supervivencia le empujaba a ser curioso y a interesarse por mi lesión , y era esa curiosidad la que le permitía evadirse por un momento para así olvidar la soledad de la que se rodeaba, esa soledad que allá donde huyera le seguiría. Fue entonces cuando me percaté de que podría  convertir a Mike en un héroe contando su historia. O al menos hacer de Mike un héroe en mi historia. Y fuimos a comprar bocadillos para dos.

Mike proviene de Nigeria. Estudió ciencias políticas en su país, el cual se vio forzado a abandonar por el  hecho de que sus ideas políticas distaban un tanto de las de los gobernantes de su ciudad. Viaja en pro de una vida mejor, donde la seguridad, la sanidad, la comida y el agua sean un bien social compartido por todos.

Mike pasa las mañanas sonriendo mientras las luces pasan del verde a rojo. Saluda sin cesar  y se esconde bajo su sombrero de paja donde se protege del sol y de sí mismo. Deambula perdido por el mismo paso de cebra  con el único objetivo de encontrarse, escuchando y siendo escuchado, para así compartir vivencias e intercambiar complicidades. Dos años alejado de su hogar, atemorizado con volver a su lugar de origen por no poder regresar a Occidente. Mike tiene facebook aunque apenas lo usa una vez a la semana. Por contra, intenta visitar todos los días un locutorio para informarse de cuanto acontece en el mundo. Mike vino a España para aprender español y conoce la figura de Franco y el papel que desempeñó en este país. Mike sabe inglés, alemán e incluso francés, aunque dice que este último no le gusta nada;  he de decir que ahí no coincidimos. Mike pretende seguir viajando por el mundo para poder ganarse la vida como soldador, quizás el País Vasco no sea mal destino según me cuenta, allí tiene amigos que pueden ayudarle a encontrar trabajo. Suiza y Alemania son otras opciones que tantea aunque de momento se mantiene fiel esclavo de los pasos de peatones.

Los comienzos para Mike en España  no fueron sencillos, aunque tampoco lo fue nunca su vida. Apenas sabía pronunciar dos palabras en castellano y se dedicaba a saludar a los viandantes por la calle. Comparado con sus inicios, en los que no me recrearé en aras de no escenificar crudamente sus vivencias, podríamos afirmar que actualmente Mike se encuentra en una situación de estabilidad dentro de la precariedad. Horas al sol intentando ganarse la simpatía de los conductores que a veces resultan ser gentiles con él.

No existe la felicidad sin tristeza. Mike es un héroe porque nos enseña a valorar lo que tenemos y a sentirnos dichosos y afortunados. Mike es un héroe porque nos enseña a sonreír por muy putas que nos las veamos. Mike es un héroe porque es inmune a la kryptonita,un héroe cuyo mayor poder estriba en la facilidad con que conecta con las personas y consigue su cariño y confianza.
 Ésta es la historia de Mike, un héroe desapercibido.

Diario del día. Empleados telefónicos.

Diario de hoy por la mañana:

Entro en la tienda de móviles correspondiente a mi compañía (no haré publicidad sin ver un euro) para enviar mi móvil al técnico de reparaciones correspondiente:

-Buenas tardes, venía a arreglar mi móvil que parece no funcionarle la entrada al cargador o el cargador en sí mismo. ¿Tiene usted un cargador para probar si el problema es del cargador o del teléfono?
-No tenemos cargadores.
-Ah, bien. bien, pues voy a preguntar a otra tienda, muchas gracias. (Mi cara es un poema, ¿una tienda de móviles que no tiene un cargador?. Joder, pero si son universales, ya todos son USB. ¿De verdad no se le has ocurrido tener uno por si las moscas?)

He de añadir que la chica además tenía cara de pocos amigos. Vamos a la siguiente tienda.

-Buenas tardes, venía a arreglar mi móvil...¿Tenéis cargadores con el que probar?
-Sí (se oyen aplausos y el público estalla de júbilo).
 La chica procede a enchufar el terminal. Tras ver que el móvil sigue sin funcionar añado:
-Efectivamente, veo que el problema no va a ser del cargador y sí del móvil. Bueno me dirijo a la otra tienda de la que vengo para mandarlo a reparar allí que está más cerca de casa, saludos y gracias.

Vuelvo a la tienda origen, donde la incompetencia está al orden del día. Por pura diversión.

-Buenas tardes de nuevo. Que sí, que me he convencido, que envío el móvil a reparar. ¿Tenéis de reposición?
- No, están agotados.
- ¡Qué sorpresa! La otra vez que lo traje a reparar -4 meses atras- tampoco teníais. Qué mala suerte la mía. Se ve que vosotros intentáis anticiparos a los problemas de vuestros consumidores pero yo no doy con la tecla. Bueno,¿algún móvil así baratito?
-Sí, sin internet por 9 euros.
- Venga, pues ese mismo, lo que sea con tal de no estar incomunicado y que el mundo estalle por no saber de mi paradero. ¿Puedo pagar con tarjeta?
-No, está estropeado el tarjetero. (¡BRAVO!!! Una vez más, geniales.)
-Vale lo pago en metálico (utilizar la expresión "pagar en metálico" parece indicar que estás forrado. Todo sea por aparentar).

Veinte minutos de reloj pasaron y la chica, igual de simpática que al principio, no había acabado con sus gestiones. Finalmente, parece que eficazmente -ya lo comprobaremos- envió el móvil a reparación y me dió otro nuevo por 9 euritos.
La conclusión que he sacado de todo esto es la siguiente:

Si eres una persona torpe e ineficiente en la labor que desempeñes, qué menos que regalarle al mundo una sonrisa con la cual poder recibir un poco de condescendencia de vuelta.

Un paseo por el pueblo.

11 de la mañana. Camino rumbo a la peluquería para encontrarme con mi peluquero particular al que llamaré don Joaquín. Y el tema elegido del día es , como no, la subida del IVA. El sector de la peluquería es uno de los más perjudicados pues pasa a repercutir IVA reducido a IVA general. Es decir del 8% al 21% .

-Don Joaquín, ¿cómo ve usted el panorama?

-¿Que cómo lo veo? Aquí me tienes haciendo cuentas entre facturas. Llevo un año con una oferta temporal de corte para hombres a 7 € que debió terminar en Semana Santa y que aún mantengo. ¿Crees que puedo permitirme subir los precios para corte de señora o caballero? Probablemente no.

-Joder Joaquín, pero porque subas un euro cada servicio la gente no va a dejar de venir, que tú eres de clientela fija.

- Ojalá así fuera, llevo cinco años sin subir las tarifas, tan sólo realizo ofertas de descuento. Y ya ves, el viernes me pasé aquí todo el día y facturé 29 €. No puedo permitirme subir los precios, porque mi clientela fija notará en seguida la subida y podría perderla; y si cambio la oferta para caballeros dejará de ser atractiva para el público y tendré menos clientes.

-Vamos Joaquín, que estás jodido y que vas a ganar un 13% menos cada mes.

- Así es, al final todo esto conducirá a que los autónomos le busquemos las cosquillas al sistema y el fraude subirá.

-No te preocupes entonces Joaquín, que los fraudulentos no están perseguidos, como diría Iniesta: ¡amnistía para todos! En fin amigo, aprieta los dientes y aguanta, saldremos de ésta. Buenos días.

-Qué remedio Juan-yo me llamaré Juan en este diálogo-, que pase usted un buen día.

Al salir de la peluquería fui un poco más consciente si cabe de la situación límite en la que nos encontramos  donde PYMES, funcionarios, estudiantes,parados y no dentro de mucho  también jubilados, son las principales víctimas de todo este caos de recortes e impuestos. Pero aún tenía que hacer una parada para desayunar fuera de casa, porque un día es un día, y en la vida hay que darse esos pequeños homenajes que los grandes poderes intentan arrebatar a la clase media. Por ello hice una parada por el nuevo bar de mi tío, un negocio humilde recientemente puesto en marcha y que con ilusión y esfuerzo intenta abrirse paso en el negocio de la hostelería. La clave del negocio radica en la oferta de "todo a  un euro". Es decir, la rentabilidad que saca por cada producto es poca, los beneficios por tanto vendrán por la cantidad de productos vendidos y no por el beneficio unitario de cada uno de ellos. En su caso, el IVA le repercute del 8% al 10% para aquellos productos a los que afecte el IVA reducido y del 18% al 21% para aquellos afectados por el general.

- Tito, ¿cuánto te afecta esta subida de impuestos?

-Pues tu me dirás sobrino, yo intento mantener los precios para ser competitivo, pero mis precios ya son muy ajustados, con esta subida de IVA no sé si podre mantenerlos, tendré que subir a 1.10 € cada producto pero claro, corro el riesgo de dejar de ser atractivo para el consumidor.

-Vamos, una encrucijada tito. Al final esto es lo de siempre, tanta subida de impuestos frenará el consumo y al final lo recaudado será menor a lo previsto, como ocurrió ya en los primeros meses  de este año en la recaudación de IVA. Yo no tengo ni idea de economía, de Bolsa, de mercados ni  de hostias en vinagre, pero me da a mí que tanto asfixiar al personal no va a conducir a un progreso económico, no hay más que ver a griegos, portugueses e irlandeses.

- No sé si recaudarán más o menos, lo que está claro es que aquí los únicos beneficiados serán las grandes empresas. que podrán permitirse no subir el IVA, haciendo sus productos más suculentos para el consumidor  y al final paliarán está subida de impuestos vendiendo más productos al mismo precio que antes. Y cerrarán pequeños negocios a punta pala. Luego dirán que en España no se invierte.

-Cuánta razón. Bueno tito, el mollete de antequera buenísimo. A luchar. Buenos días.

- Buenos días sobrino.

Y camino a casa me paro en el kiosco a leer los titulares desoladores de la prensa del día, .En la calle se palpa la desgana y  la desconfianza, sentimientos que no fomentan de ningún modo el consumo. La prima de riesgo sigue subiendo y el IBEX 35 cae. Los directivos del IBEX 35 se subieron el sueldo  un 5% en 2011   y los mercados siguen sin fiarse de este país, antes llamado España.

¿Conducirá tanto recorte social a algún tipo de crecimiento? Y lo que más me angustia, ¿en caso de ser así, realmente merece la pena?

El Inescrutable Paso del Tiempo

Ya sólo el título es pretencioso, no sólo por el título en sí, sino por sus mayúsculas. Pero es que soy algo pretencioso.

Una gran verdad que nunca me había parado a analizar me asaltó en una conversación con mi madre. Esa verdad de la que hablo la aprendí hace no mucho en una conversación telefónica algo más triste de lo que acostumbraban a ser. "Los problemas parecen no ser reales si no se habla de ellos".

En este caso particular madre-hijo no hablábamos de problemas sino de fines de ciclo, pero al caso es igual.  Y es que aún no me había detenido a sopesar los cambios a los que se va a ver envuelta mi vida en tan sólo unos meses. Abandono una ciudad para tratar de conquistar otra. La vida como eterna conquista. La conquista de la felicidad. 

Rodeado de maletas, debo mirar al piso para no tropezar mientras camino como buenamente puedo por mi habitación mientras la desnudo. Cuatro años de mi vida universitaria por la vieja Híspalis desnudados, cuatros años que ya pasarán a formar parte del pasado. Y mientras desnudo mi armario me topo de frente con mis recuerdos para que los reviva. Y así los guardaré en otro armario, continuando de este modo el ciclo de los reencuentros, para así poder descubrirlos dentro de otros tantos años. Y así sonreír mientras los destapo. 

A la postre, la vida no es más que los recuerdos que fabricamos.Y todo esto por aquello de que el presente es efímero...y el instante, eterno. Cuatro años.

Vigilen sus pasos e intenten no tropezar. En caso de duda, tropiecen, la vida no está hecha para arrepentirse. Son los tropiezos los que conducen a los grandes saltos vitales. Es preferible tropezar y levantarse para caminar erguido, que pasarse toda una vida caminando encorvado.
De momento vivamos hoy. Mañana será otro día. Construyan sus recuerdos. Y hagan lo posible por sonreirles, ése es el verdadero camino hacia la felicidad.